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Qu’est-ce qu’une crémaillère de direction ?

La crémaillère de direction est une pièce du système de direction de votre voiture qui permet d’assurer la direction des roues avant. Elle se trouve entre le volant et les roues et permet de faire le lien entre la colonne de direction et les roues.

La crémaillère de direction est elle-même constituée de plusieurs pièces : un corps en alliage, une tige dentée qui est en fait la crémaillère à proprement parler, le pignon de boîtier de direction, les rotules axiales et les rotules de direction.

Concrètement, lorsque vous tournez votre volant, la rotation est transmise jusqu’au pignon via la colonne de direction. Le pignon va ensuite entraîner la crémaillère de direction vers la gauche ou la droite pour transmettre le mouvement jusqu’aux roues.

Il existe différents types de crémaillère de direction :

• La crémaillère de direction non assistée : aujourd’hui, on ne la trouve que très rarement sur des véhicules, les voitures modernes n’en sont plus équipées.
• La crémaillère de direction à assistance hydraulique : ces crémaillères de direction sont équipées d’une pompe de direction à système hydraulique qui permet de faciliter les différentes manœuvres que vous effectuez.
• La crémaillère de direction à assistance électrique : un type de moteur est placé sur la crémaillère de direction pour assister les manœuvres.

Quand faut-il changer la crémaillère de direction ?

Il n’y a pas de préconisation particulière pour faire vérifier votre crémaillère de direction : normalement la crémaillère de direction ne demande pas d’entretien régulier.

Toutefois, il se peut que les soufflets qui se trouvent à chaque extrémité de la crémaillère de direction s’usent et laissent ainsi passer de la poussière ou des corps étrangers. Dans ce cas, la crémaillère de direction peut être endommagée plus vite que prévu.

Il existe également certains symptômes qui doivent vous mettre la puce à l’oreille pour savoir si votre crémaillère de direction est à changer ou non.

Quels sont les symptômes d’une crémaillère de direction HS ?

Si votre crémaillère de direction est défectueuse, cela peut avoir de lourdes conséquences sur votre sécurité. Certains signes doivent vous alerter sur l’état de votre crémaillère de direction :

• Vous avez du mal à tourner votre volant ;
• Vous entendez un bruit inhabituel au niveau de la barre de suspension ;
• Votre volant fait du bruit lorsque vous tournez ;
• Vous remarquez un bruit au niveau de la pompe de direction ;
• Vous remarquez des vibrations au niveau du volant ;
• Votre véhicule n’est plus aussi stable que d’habitude, surtout lorsque vous roulez à une vitesse importante.

Si vous remarquez l'un de ces symptômes, nous vous conseillons de vous rendre rapidement chez un garagiste pour faire changer votre crémaillère de direction ! En effet, il est fortement déconseillé de continuer à rouler avec une crémaillère de direction HS car vous risquez de perdre le contrôle de votre véhicule et de provoquer des accidents.

Comment voir si on a du jeu dans crémaillère de direction ?

Pour savoir s’il y a du jeu dans votre crémaillère de direction et être sûr que le problème vient bien de là, vous pouvez effectuer quelques vérifications assez simples. Voilà la marche à suivre :

• Mettez le véhicule sur chandelles ;
• Faites bouger le volant de gauche à droite en ayant mis le contact ;
• Commencez par examiner les rotules de direction à gauche et à droite en vérifiant s’il y a un jeu au niveau des bielles et des biellettes ;
• Si vous ne remarquez rien d’anormal, bougez à nouveau les roues avant ;
• Contrôlez cette fois la colonne de direction ;
• Si vous ne remarquez toujours pas de jeu, contrôlez la crémaillère de direction en procédant à un examen visuel et en écoutant les bruits anormaux que vous pourriez entendre ;
• Si vous remarquez une anomalie, le problème vient sûrement de la crémaillère de direction et nous vous recommandons de vous rendre au plus vite chez un garagiste.